1. 엘런 랭어와 마음 챙김
마음 챙김(Mindfulness)라고 많은 사람들이 이제는 들어 봤을 것 같습니다. 저는 마음 챙김이라는 개념을 셜록 홈스와 관련된 어떤 서적에서 처음 봤습니다. 그 당시 셜록 홈스처럼 생각한다는 것은 사실 누구나 할 수 있는 것이고, 훈련만 한다면 많은 사람들이 셜록 홈스처럼 할 수 있다고 하니 신기했습니다.
그래서 그 책을 열심히 읽고 또 참고문헌까지 보다 보니 어느새 마음 챙김이라는 책에 도달하였습니다.
그리고 저와 마음 챙김과의 여정이 시작되었습니다. 그 여정에서 만난 사람이 바로 엘런 랭어 교수입니다.
엘런 랭어는 마음 챙김이라는 개념을 세상에 널리 알린 사람입니다.
그녀는 하버드 최초의 여성 심리학과 종신 교수로, 1981년 여성 최초로 하버드 대학 심리학과 종신 교수직에 임용되었습니다. 1979년 시골 마을에 사는 75세~80세 노인들을 대상으로 실시한 단순하고도 혁신적인 심리 실험이 그녀를 세계적인 스타로 만들었습니다. 바로 ‘시계 거꾸로 돌리기 연구’로 노화와 인간의 한계에 대한 고정관념에 대한 충격적인 반전을 제시하였습니다.
그녀는 항상 발칙한 관점으로 세상을 놀라게 했고 그 대표적인 것이 바로 오늘의 주제인 마음 챙김입니다.
그녀의 마음 챙김을 떠올리게 한 관점은 이렇습니다: "왜 사람들은 무의식적으로 살아갈까요? 의식적으로 살아가면 행복한데 말이에요"
그렇게 마음 챙김 연구가 시작되었습니다.
엘런 랭어의 연구로 많은 사람들이 무의식적인 삶에서 벗어나 보다 의식적으로 삶을 살고 행복을 얻을 수 있게 되었습니다.
2. 마음 챙김 수련의 힘
그럼 마음 챙김 수련은 어떻게 사람들을 더 행복하게 할까요?
아까 언급했지만 많은 사람을 무의식적으로 삶을 살아갑니다. 아침에 무엇을 먹었는지도 잊고 살아가는 경우가 태반입니다. 지금 스스로에게 이 질문을 해보세요. 지금 먹고 있는 음식의 맛을 느끼고 있나요? 매일 보는 가족이나 방의 변화를 눈치채었나요? 밖의 날씨는 어떻습니까?
만약 이 질문에 답하지 못했다면, 당신도 의식의 흐름에 맞긴체 삶을 살아가고 있을지도 모릅니다.
친구와 대화를 한다고 상상해 보겠습니다. 당신이 열심히 이야기하고 있는데 친구가 집중하지 못한다면, 그 친구에 대해 긍정적인 감정이 들기 어려울 것입니다. 하지만 친구는 왜 당신이 친구에 대해 부정적인 감정이 들었는지 의아해할 것입니다. 상대방이 하는 이야기를 잘 듣는 것은 너무도 당연한 일이지만 우리는 이 일을 하지 않았을 때 오는 결과에 대해서 의아해합니다. 왜 그럴까요? 바로 무의식적으로 행동하기 때문입니다.
마음 챙김 수련의 본질은 바로 이것입니다. 현재에 집중하세요. 그럼 우리는 행복해질 것입니다. 명상, 규칙적인 식사, 운동 등 마음 챙김 수련에서 조언하는 많은 일 들은 이 간단한 메시지를 위한 일입니다.
마음 챙김은 간단하지만 매우 강력한 도구입니다. 그저 지금 벌어지는 일들을 알아채면 되는 것입니다.
명상이나 많은 마음 챙김 수련은 이 한 가지 간단한 행동을 위한 도구일 뿐입니다. 하지만 수련을 통해 현실에 집중할 수 있게 되면 많은 게 바뀝니다. 오해 하지 마세요. 명상을 하기 때문에 행복해 지는게 아닙니다. 명상을 통해 현실에 집중 할 수 있어 졌다면 행복 해 질 수 있습니다. 만약 당신이 지금 벌어지고 있는 현실에 집중 할 수 있다면 명상은 필요 없습니다.
이상하게 들리겠지만 삶의 다양한 변화를 느끼게되면 더 이상 지루하지 않게 되고, 스트레스는 낮아지고, 음식은 맛있어지고, 건강해집니다. 남의 이야기를 잘 듣게 되어 사회성이 좋아지고, 결국 사람들은 당신을 좋아하게 됩니다.
믿기 어렵게 간단하지만 인생을 바꿀 수 있습니다.
3. 결론:
오늘은 마음챙김이 무엇이고 우리는 왜 마음 챙김 수련을 해야 하는지 배웠습니다. 정말 간단하지만 우리의 생각을 뒤흔들었던 엘런 랭어 교수의 메시지를 잘 새겨듣는다면 우리는 어제보다 나은 인생을 살 수 있을 것입니다.
오늘 읽은 내용이 아직 잘 이해가 가지 않는 다면 너무 걱정 마세요. 우리의 여정은 길고 당신을 도와줄 정보는 넘치니까요.
다음부터 엘런 랭어교수가 조언하는 현실에 집중하는 자세를 갖기 위한 다양한 정보를 여러분과 공유하도록 하겠습니다.
감사합니다.